邊陲小鎮(zhèn)六庫的江東老城區(qū)有一棵樹齡五百多年的木棉樹，高聳入云，高20多米，粗壯的樹冠向四周伸展開來，覆蓋幾畝地，樹枝上生長著一叢叢寄生的石斛，樹身五六個成年人才能圍得過來。尤其是春節(jié)前后萬朵木棉花盛開的時候，盡顯王者之風(fēng)，成為小鎮(zhèn)標志性的亮麗風(fēng)景，引得四方游客紛至沓來，或留影，或翩翩起舞。市民們則以有此“木棉王”為榮，精心呵護之。
中國第十三大水系怒江從這棵高大的木棉樹下從北向南激流勇進，因此，樹下這里原來有一個古老的渡口——六庫怒江渡口，七十多年前，六庫段氏土司就在渡口設(shè)了一個難民接待站，接濟遠征軍歸國將士和投奔祖國的華僑、從騰沖撤退的滇軍護國營及海關(guān)人員等。古老的木棉花見證了這一段全民抗戰(zhàn)的光輝歷史。如今，木棉花依舊年年盛開，點綴著邊陲小鎮(zhèn)的幸福生活。
二十多年前，我常帶著年幼的犬子在木棉樹下的沙灘上游玩，光腳踩在細膩柔軟的沙子上，猶如大地的母親用她那充滿慈愛的雙手輕柔地撫摸她的愛子，內(nèi)心在剎那間油然而生出一股暖暖的幸福感。生長在岸上的“木棉王”，根系粗壯而發(fā)達，將幾塊巨石牢牢地“抓”在“手”里。樹的東側(cè)有一條百余米長的“渡口巷”。據(jù)史料記載，在明萬歷年間，六庫段氏土司著手修建起于瀾滄江飛龍橋（水井）的水井至片馬古道，古道從瀾滄江邊翻越碧羅雪山的碧峰山埡口后，經(jīng)喇哈（中元村）、老窩、坡頭、瓦姑，再經(jīng)六庫怒江渡口至西岸的登埂、頭道橋、古炭河，止于中緬邊境的片馬，全程200余公里。商人們將大理茶葉、洱源乳餅、麗江酒曲、鶴慶白酒和蘭坪、云龍、喬后生產(chǎn)的食鹽，從片馬轉(zhuǎn)口緬甸和印度，再從印、緬運回玉器、寶石、山貨藥材、棉毯、棉紗和小百貨。古道上山間鈴響馬幫來，興起了熙熙攘攘的各種鬧市，曾經(jīng)福澤一方。1931年，六庫土司第11代孫段承鈞首倡在怒江上建鐵索橋，經(jīng)過7年奔波，仍然無法籌足建橋資金，出于無奈，1938年冬季動工時將計劃的鐵索橋改為建浮橋，次年春節(jié)，六庫怒江渡口浮橋建成，但僅僅使用了幾個月后，在7、8月份，因為怒江水上漲而被徹底沖毀。之后，一直到新中國成立前，怒江州境內(nèi)的怒江上再也沒有建過橋了。
滔滔怒江，將六庫市分成了東、西兩個城區(qū)。受特殊的地形地貌和歷史因素影響，老城區(qū)無環(huán)線高架，只有一條東西兩條出城道路，兩條道路又僅有修建于上世紀90年代的怒江大橋和2014年建成的通達橋跨江相連。
伴隨著城市居民逐年增加，擁有的車輛逐年增多，六庫城市僅有的連接?xùn)|西城區(qū)的兩座跨江橋梁不堪重負，車流量最多的怒江大橋，多次封閉檢修，導(dǎo)致城區(qū)擁堵痼疾越來越重。于是，再建一座跨江大橋，分流城區(qū)車輛，優(yōu)化城市交通網(wǎng)絡(luò)、改善當?shù)厝罕娚a(chǎn)生活條件、提升城市形象，解決堵車、過江難痼疾，已成為六庫城市建設(shè)中的迫切需求。
山河遙遠，以心為橋。從1995年起就掛聯(lián)幫扶怒江傈僳族自治州的中交集團援建，“中交怒江連心橋”于2018年8月8日在“木棉王”北側(cè)破土動工，橋名寓意“中交集團與怒江各族人民心連心，同甘共苦，團結(jié)奮進”。主橋采用一跨過江的鋼箱梁下承式提籃拱，主橋跨徑144米，單跨頂推100米，是亞洲單跨頂推跨徑最大的橋梁。2020年8月12日大橋建成后，每當夜幕降臨，華燈初上，中交怒江連心橋燈火輝煌，如同絢麗多彩的雙虹橋，凌江飛躍。橋面上，三三兩兩的市民們登橋憑欄眺望，觀賞夜景。連心橋造型獨特，像長虹臥江，與兩岸天然景色渾然一體，非常美麗壯觀，已經(jīng)成為六庫城市的地標和網(wǎng)紅打卡地。
作為一名老交通人和攝影愛好者，在大橋的三年期間，我經(jīng)常到工地上拍攝，記錄大橋“成長”的點點滴滴，也經(jīng)常與大橋設(shè)計師、項目經(jīng)理、技術(shù)工人和民工交談，共同期待著建成通車的時刻。“木棉王”正好處在大橋最佳線路的中間位置。為了保護古樹，中交集團調(diào)整了施工方案，將橋位向北側(cè)移了30米，讓古樹變成了大橋的“迎賓樹”，雖然因此增加了成本四千萬元，卻贏得了當?shù)厥忻竦膹V泛贊譽。
一顆飽經(jīng)滄桑的“木棉王”和一座充滿現(xiàn)代氣息的“連心橋”，緊緊地依偎在一起，這是歷史與當代的生動對話，演繹著邊陲小鎮(zhèn)六庫的前世今生，見證著故鄉(xiāng)從窮鄉(xiāng)僻壤到美好生活的時代變遷。
（作者：新躍華）